A világot egyedek alkotják. Az anyagszerkezet és a kölcsönhatások (az anyag és az erő) az egyedekről szól. Van azonban egy másik nagyon fontos dolog a világunkban: az egyedek sokasága. A szinte végtelenül sok, a szinte végtelenül kevés, a szinte végtelenül nagy és a szinte végtelenül kicsi.
Tapasztalati tény, hogy a sokasággal együtt jár a rendetlenség, a világban a rendetlenség csak nagyobb lesz, idegen megfogalmazással: az entrópia csak nagyobb lesz.
A hőmérséklet az anyagot felépítő részecskék átlagos mozgási energiájával
kapcsolatos. A hőmérséklet az anyagok egyik fizikai jellemzője, állapothatározó. E jellemzőt az ember elsősorban tapintás útján, a hőérzettel észleli, másodsorban hőmérő segítségével.
A hőterjedés a következő három elemi folyamat útján történik:
- amikor hővezetéssel csak a mozgási energia lesz továbbadva a részecskék helybenmaradása mellett, vagy - hőáramlással amikor a közeg egy része magával viszi a hőenergiát, vagy - amikor egy anyaghalmaz (test) hősugárzás útján cserél energiát a környezetével.